统的保障和制度的支撑。我把责任扛起来，不是为了保护你们，而是为了让你们能够放开手脚，真正以救人为第一要务，而不是时刻担心自己的前程。”

应寒栀感到眼眶有些发热。她想起自己刚进外交部时，一位培训授课的老前辈说过的话：“外交工作不是单打独斗，而是一个系统的运转。有时候，你需要在台前闪光，有时候，你需要在幕后支撑，而真正优秀的领导者，是那些愿意为整个系统承担责任的人。”

现在，她亲眼看到了这样的领导者。

一小时后，领馆车库。

郁士文和应寒栀已经换上厚重的防寒装备，正在做最后的检查。崔屹亲自来送行。

“这是卫星电话，加密频道，每半小时报告一次情况。”崔屹将设备递给郁士文，“这是便携摄像机，全程录像，特别是美方人员的任何异常举动。这是急救包，里面有应对极寒和海上事故的药品和工具。”

郁士文——接过，熟练地检查设备状态。

崔屹又对应寒栀说：“小应，记住几点：第一，安全第一，任何时候都不要冒险；第二，多观察少说话，但该坚持的时候必须坚持；第三，相信郁主任的判断，但也要相信自己的直觉；第四，如果遇到无法应对的情况，立即请示指挥中心，不要擅自决定。”

“明白。”应寒栀认真记下。

“还有。”崔屹压低声音，“郁主任，如果发现船上有任何敏感物品或信息，优先保护人员安全，但同时要尽量保全证据。美方提出搜查的理由很可疑，我怀疑他们可能提前掌握了什么信息。”

“您认为北极星号真的有问题？”郁士文问。

“不确定，但必须做最坏的准备。”崔屹看了看手表，“时间到了，出发吧。”

越野车缓缓驶出领馆，很快消失在暴风雪中。崔屹和众人站在门口，久久没有离开。

暴风雪中，越野车艰难前行。

“你觉得美方真的会借救援之名行搜查之实吗？”

“十有八九。”郁士文看着窗外白茫茫的世界，“北极地区的地缘政治越来越复杂，各方都在争夺影响力和资源。北极星号在这个时候出事，太巧合了。”

应寒栀陷入沉思。她想起自己刚进入外交部时的理想主义，但现在她面对的，却是大国博弈下的暗流涌动，是政治算计与生命救援的复杂交织。

“想什么呢？”郁士文问。

“我在想，外交工作有时候很矛盾。”应寒栀坦白，“我们既要维护国家利 益，又要履行国际责任；既要应对政治博弈，又要坚守人道主义。该怎么平衡？”

“没有标准答案。”郁士文说，“但有一点是确定的，人的生命永远是第一位的。政治可以博弈，利益可以权衡，但生命不能。所以在救援现场，我们的首要任务就是救人，其他都是次要的。”

“但如果船上真的有敏感物品呢？”

“那就见机行事。”郁士文眼神深邃，“外交工作很少非黑即白，大多是在灰色地带寻找最优解。这需要判断力、勇气，还有一点运气。”

第117章

越野车在暴风雪中艰难前行四十分钟, 终于抵达绿白岛的海上应急协调中心，这是一栋低矮的灰色建筑，上面悬挂着丹麦国旗。

王师傅停下车, 回头说：“丹麦海事局的安德森在里面等你们。崔馆已经打过招呼了。”

应寒栀和郁士文走进建筑, 暖气迎面扑来。一个头发花白、穿着深蓝色制服的丹麦男人迎上来, 语速很快：“我是安德森，绿白岛海事应急处长。情况非常糟糕，北极星号已经失去信号三小时, 最后定位显示它在这片海域……距离最近的暗礁群只有五海里。”说着, 他指向墙上的海图。

然后调出资料, 继续说道：“北极星号，散货轮, 注册在香港, 船东是香港一家航运公司，但实际运营方是中国远洋运输公司。船上装载的是普通工业设备，从德国汉堡运往中国天津。船员23人，全部是中国籍, 包括船长、大副、轮机长等。”

应寒栀注意到，郁士文的眉头微微皱起。

“美国‘探索者号’现在距离最近，已经表达了愿意提供协助的意向。”安德森的表情有些复杂，“但他们提出了几个条件，包括但不限于需要中方正式请求, 并且救援过程中他们的专业人员需要登船评估情况。”

郁士文和应寒栀对视一眼, 显然早就有所预料, 也都明白这背后的含义。

“安德森先生，根据国际海事公约，船舶在公海遇险, 任何国家都有义务提供人道主义救援，不需要额外条件。”郁士文说。

“理论上是的。”安德森摊手，“但他们的船长霍兰德坚持要程序合规。实际上，他们已经在那里待命三小时了，一直在等待你们的正式请求。”

应寒栀心中一沉。三小时……在北极海域，三小时可能意味着生与死的差别。美方明明有能力救援却按兵不动……。

“我们需要立刻和