他就猜到这位老弟突然杀回京城，定有缘故，是以刻意安排一婆子盯着四老爷的举动，没成想还真被他给料中。

四老爷夹着匣子，坐在条凳，闲闲看他一眼，

“嘿，你还真没说错，我就是来整幺蛾子的，否则你以为我千里迢迢回京作甚！”

大老爷叫苦不迭，瞅了一眼老太太院门，半哄半拖，拽住四老爷胳膊，将他往 隔壁琉璃厅带，“都说长兄如父，你有什么不满冲我来，别惊动母亲。”

“你以为我不算你的帐？我是要跟你算账！”

四老爷跟着他到了琉璃厅，立有丫鬟婆子奉来茶水点心，大老爷拖着他落座，“说，什么事。”

四老爷吊儿郎当坐下，四仰八叉靠在圈椅，“我不与你说，这事你还真兜不住！”

大老爷还待再问，只见戒律院八大执事带着四大金刚目色凝重往琉璃厅赶来。

不仅如此，周遭还多了许多探头探脑的身影，大老爷脸色一变，“你到底要做什么！”

四老爷没了耐心，眉峰突然沉下，脸色阴鸷无比，喝他一声：“将各房老爷太太少爷媳妇都给叫来，今日我要你们京城陆府给我一个交待！”

“否则，我便抱着这个匣子走一趟都察院！”

大老爷见他眼底杀气腾腾，意识到事情不妙，试图安抚，“老四，为兄这些年待你也算不差吧，你好歹给我交个底，待会母亲跟前我也能为你说话。”

无论如何，得设法息事宁人。

然四老爷也不是等闲之辈，旁的本事他没有，兴风作浪他认第二，无人敢称第一，来之前便吩咐身旁伺候的那些随侍，将消息散去府内各处，这会儿功夫，该来的不该来的，都聚在四周，只消一声令下，便要凑上来搭台看戏。

少顷，戒律院几位执事上前，当先一位姓赵的男管事，立在门槛外朝大老爷施礼，

“族长，戒律院收到报案，有人中饱私囊，侵吞年例。小的看过账目，金额巨大，非小的几人能明断是非，还请族长出面，主持公道。”

说完，八人同时一揖，“请族长出面，主持公道！”

仅仅是“中饱私囊、侵吞年例”四字，便听得大老爷眉心一跳，隐约猜到了四老爷来意，脸色长拉下来。

戒律院八大执事，执老太爷在世亲刻印章，明辨是非、整纲肃纪，今日倾巢而出，非同小可，大老爷不能不应。

“好吧，老四，你告诉我，你今日要状告的是何人，只要证据确凿，为兄为你主持公道。”

四老爷懒懒掀起敝膝，铺平衣角，“把人叫齐，我方开口。”

冷风过处，积雪簌簌扑落，原先清扫干净的庭院洒下不少冰渣子。

各府媳妇少爷陆陆续续踩着这些冰渣，步入琉璃厅。

琉璃厅也称为三山厅，成“品”字形，当中正厅数丈见方，十分阔气，左右偏厅与正厅一帘相隔，往前凸出衔接游廊，通往府内各处。

大太太、二老爷夫妇、三老爷夫妇包括五老爷在内，均依次赶到，仆从挨个端来圈椅，各人序齿落座。

而诸如华春等年轻媳妇则被安置在西偏厅，留在府上的几位爷候在东偏厅，独缺了陆承序与五爷陆承柯，此二人尚在朝廷当班，未曾回府。

院外包括大管家郝明在内的总管府四位管家悉数到齐，其余各级管事婆子不计其数，均垂首立在院中。

戒律院八大执事则背靠门槛左右的格栅墙，面北而立，静默不语。

场面森严为陆府五年来之最。

老太太大约是听得风声，拄着拐杖，由苏韵香与陆承德搀扶，气喘吁吁往这边来。

“你个逆子，你是非要气死我不可，我这把老骨头，迟早要葬送在你手里！”

嘴里骂骂咧咧，眼神却犀利地扫向四周，陆府上下均慑于老人家威势，齐齐跪下施礼。

苏韵香瞥了一眼四老爷，怀疑这位公爹冲自己而来，心下早已发虚，搀着老太太在正中主位落座后，便掩帕跪在老太太膝下，哽咽不止。

陆承德要去搀她，苏韵香掩面推开他，“你别扶我，公爹对我不满，我身为儿媳，岂有辩驳之理，今日便跪在这，任凭公爹发配。”

她先发制人：

“我并非不去益州侍奉婆母，实则是想替婆母与公爹侍奉祖母，也算是为长辈尽孝，大伯，大伯母，韵香何错之有啊！”

她捂住脸，俯身在地，啜泣不止。

大老爷见她哭得可怜，视线移向四老爷，叹道，“老四，这话也有几分道理，孩子毕竟还年轻，有不当之处，我们做长辈该以教导为主，序哥儿媳妇侍奉婆母，德哥儿媳妇侍奉祖母，都没错，这一处，你不要为难她。”

四老爷看着苏韵香笑，“好儿媳，你别急着哭，先收住声，待会有你哭的时候。”

陆承德见父亲这般不给面子，扑通一声跪在他跟前，抱住他膝盖，“爹，您是要逼死韵香嘛，一切错在儿子，你有火冲儿子发！”